La definició de risc laboral apareix a l’article 4 de la Llei 31/1995 de Prevenció de Riscos Laborals (LPRL), que defineix el terme com “la possibilitat de que un treballador pateixi un determinat dany derivat de la seva feina”.
El concepte de risc laboral utilitza la paraula “possibilitat”, és a dir, que sota determinades circumstàncies, una persona té la probabilitat d’arribar a patir un dany professional. Un exemple és el del treballador que realitza la seva tasca sobre el terra mullat amb la possibilitat de relliscar i patir una caiguda.
Així, podem definir perill com el conjunt d’elements que, tot i que es troben presents a les condicions de treball, poden desencadenar una disminució de la salut dels treballadors.